Sa
proximité de
Clermont Ferrand et de ses services, de l'autoroute A75, la présence de
la rivière Allier, la variété de ses paysages, de son patrimoine bâti,
la richesse de son patrimoine archéologique, la densité de ses
animations et de son tissu associatif et le dynamisme de ses
viticulteurs sont autant d'atouts majeurs pour Gergovie Val d'Allier.
La pierre
Au 1er siècle avant JC, le plateau de Gergovie était un vaste oppidum, type d'habitat particulier au monde celtique qui réunissait les fonctions défensives, politiques, économiques et religieuses. Depuis plus de 2 000 ans le nom de Gergovie est attaché à l'unique défaite de Jules César durant la guerre des Gaules. Depuis 5 ans, les recherches archéologiques se concentrent sur une portion du rempart et sur le sanctuaire de Gergovie, sur le sanctuaire de l'oppidum de Corent et ses abords (à quelques kilomètres au sud), ainsi que sur un quartier artisanal de l'oppidum de Gondole sur la commune du Cendre, en limite nord du territoire. Les résultats obtenus permettent d'avancer de possibles restitutions en 3 dimensions, mais surtout permettent d'appréhender les liens possibles entre les 3 sites.
Les habitats troglodytiques de Monton, dont les premiers aménagements semblent dater de la fin du Moyen Age, sont des grottes perçées dans le « tuf » volcanique et complétées par des façades maçonnées. Certaines étaient encore habitées pendant la 1ère guerre mondiale. De semblables habitations se retrouvent à La Roche Blanche.
Le
quartier fortifié de La Sauvetat est le témoignage de l'ancienne
commanderie fondée au XIIIe siècle par les chevaliers hospitaliers de
l'ordre de Saint Jean de Jérusalem (aujourd'hui ordre de Malte). La
conservation de ce patrimoine unique passe La Roche Blanchepar une
lente et patiente restauration.
Le vin
La
culture
de la vigne est présente sur les
coteaux de Limagne
depuis l'époque Gallo-romaine, mais c'est au XIXe siècle qu'elle se
développe plus particulièrement. L'Auvergne est alors la 3ème région
productrice de vin en France. L'épidémie de phylloxéra des années 1894
à 1899 marqua le déclin de cette véritable monoculture. Aujourd'hui, on
assiste à une véritable renaissance des Côtes d'Auvergne, grâce au
dynamisme des viticulteurs indépendants et de la Cave Saint Verny.
Aux
IIe et
Ier siècles avant JC, l'aristocratie Arverne importait
des vins d'Italie transportés dans des amphores dont on trouve
d'innombrables exemplaires sur les sites gaulois de cette période
(Corent et Gergovie notamment)
La
viticulture a indéniablement influencé l'architecture
villageoise.
La maison vigneronne typique s'étire sur 3 niveaux : au
Rez-de-chaussée, le cuvage ; au premier étage, l'habitation accessible
par un escalier extérieur couvert; au deuxième étage, le grenier ou le
pigeonnier.
L'air
Depuis
les nombreux belvédères naturels de Gergovie Val d'Allier le regard
embrasse la plupart des paysages du département du Puy-de-Dôme : Chaîne
des Puys, Monts Dore, Limagne des Buttes, Livradois, Forez, Grande
Limagne'
Tous les ans, le deuxième week-end d'octobre, le plateau de Gergovie accueille CERVOLIX, grand rassemblement de cervolistes à l'occasion des journées mondiales de la paix.
Mais
le site est ouvert
toute l'année aux pratiquants amateurs ou confirmés. En saison
estivale, l'Office de
Tourisme propose de nombreuses animations sur l'ensemble du territoire
: astronomie, balades natures, visite de chantiers archéologiques,
ateliers de fabrication de cerf-volant, initiation au tir à l'arc.
Les
nombreux sentiers de
randonnée présents sur le territoire constituent le meilleur moyen
d'appréhender Gergovie Val d'Allier dans sa richesse et sa
diversité.
A partir du mois de mai, un guide de la collection « Pays côté chemin », édité par Chamina, permettra à chacun de découvrir quelques unes de ses facettes.
L'eau
L'Allier est une rivière dynamique dont les berges offrent une mosaïque de paysages : zones en eau, îles de sable et de graviers, prairies et pelouses, espaces forestiers. Du Moyen Age jusqu'au développement du chemin de fer, la rivière était navigable et offrait aux producteurs auvergnats de vin, fruits et houille le débouché des marchés parisiens. Elle est aujourd'hui réservée aux seuls canoës'
Entre La Roche Noire, Mirefleurs, Les Martres de Veyre et Pérignat, les rives de l'Allier anciennement exploitées pour le sable et les galets se caractérisent par de nombreux étangs. Devant la richesse écologique de ces espaces, les organismes de protection de la nature mènent, en collaboration avec les élus locaux, des actions de recensement, de gestion et de préservation de ces milieux qui pourraient aboutir à la création d'un Ecopôle.
De
nombreuses
sources jalonnent le cours de l'Allier : chargées de gaz et de
minéraux, comme la source intermittente de la Gargouillère (photo), ou
chargées de sel comme les sources du Sail à Mirefleurs et du
Saladis aux Martres de Veyre, elles font l'objet
d'unprogrammed'information et de mise en valeur.
Les fontaines, omniprésentes
dans les bourgs, elles ont parfois nécessité de gros travaux de captage
témoignant de la solidarité des habitants. Parfois associées aux
lavoirs, elles constituaient des lieux de rencontres incontournables au
sein de la communauté villageoise (A voir également : fontaine Margot à
Lissac).
Un territoire vivant
Si
la station thermale 
de Sainte
Marguerite a
fermé
ses portes en 1940, l'eau minérale est mise en bouteille depuis 1929. A partir
de
1992,
l'usine
d'embouteillage est
modernisée et elle est commercialisée dans la France entière par le
groupe Intermarché.
Le
renouveau des Côtes d'Auvergne se traduit aujourd'hui par la
replantation de parcelles de vigne et le souci permanent d'améliorer la
qualité des produits : nouveaux cépages, nouvelles techniques de
vinification, maîtrise des rendements. Une démarche d?attribution de
l'Appellation d'Origine Contrôlée est actuellement engagée.